【艦これ】九州一人旅 その1 佐世保編【舞台探訪】

2013年には大湊、横須賀、舞鶴、呉を探訪してきましたが、1か所到達できなかった場所がありました。そう、佐世保…！

今回はちょっとした舞台探訪の旅の記録です。 

 2014年3月　旅程1日目

終電に乗って新宿駅に到着。ここから深夜1:30発のリムジンバスに乗って成田空港へ。車内はLCC利用者でほぼ満席。2時間後の深夜3:30に成田空港第2ターミナルに到着後、ベンチで一休み。空港という大規模な施設が寝ているのに、その中で自分は起きていて、目覚めを待っているのは面白い。

ジェットスターの自動チェックイン機を操作しチケットを発券、保安検査場を通り、出発ロビーでそわそわしながら待機。LCCだって飛行機である。空の旅が楽しみなのは変わりない。

 そしていよいよ6：30発の福岡空港行きの便に乗るべく、大雨の降る中、バスで滑走路沖に連れられ、タラップで搭乗。実は初めてのLCCだったのだが乗って思った。狭い…！窓がちっちゃい…！まあとは言え2時間のフライトである。窓から外を眺めているとあっという間に晴天の福岡空港へと降り立った。

定刻の8：30に空港に到着後、そそくさと国内線ターミナルから国際線ターミナルへどバスで移動し、9:22発の西肥自動車させぼ号 松浦町国際通り行に乗車。4列シートだが、シートピッチが広く足置きもある良い感じの高速バスである。高速道路を順調に走り、11:07に佐世保駅前に到着した。

駅の観光案内所で情報収集をした後、午後の艦艇見学まで時間があったので、先に海上自衛隊佐世保駅資料館（セイルタワー）を見学。館内は全て写真撮影禁止であるが、海軍黎明期から海上自衛隊に至るまでの一連の流れを丁寧に解説しており、貴重な資料が多くあった。個人的には太平洋戦争の主要海戦の説明コーナーと空母「赤城」の精密模型が良かった。さらりと見ても2時間はかかる展示内容でした。

 

さぁいよいよ艦艇見学のため倉島岸壁へ。佐世保駅からは徒歩で10分ほど。受付で記帳して敷地内へ。一般公開されていたのは護衛艦「さわぎり」。護衛艦に乗るのはこれが初めてで、間近で見る各種装備には驚かされた。甲板を自由に歩くことができ、写真撮影も自由な点もよかった。見学者はそれほど多くなく、案内係の自衛官の方と話をしたり質問できる雰囲気であった。艦これ的にはじんつうも繋留されていた。同敷地内の厚生センターの売店も利用することができる。売っているものは広島の江田島の売店と同じであった。

 倉島岸壁からは、かつての佐世保海軍工廠の艤装岸壁に設置されていた250トンクレーンを見ることができた。このクレーンはかつては戦艦「武蔵」の艤装工事にも使用され、100年経った今もなお佐世保重工業（SSK）で稼働し続けている。

 その後は佐世保バーガーを食べ、海上自衛隊佐世保総監部正門を覗き、海軍凱旋記念館、海軍橋（佐世保橋）、佐世保市立図書館、アニメイト佐世保店と足を運び、再び佐世保駅に戻ってきた。

最後に宿へ向かおうために松浦鉄道に一区間だけ乗ってみた。沖縄のゆいレールを除いた場合、日本最西端の駅を通る路線である。JR佐世保駅と同じ高架に真黄色（末期色じゃない）の列車がちょこんと居座っていた。一区間はあっという間で、人気のない佐世保中央駅で下車し、1日目の旅程は終了した。